Ο ΠΑΟΚ ηττήθηκε στο Old Trafford με 2-0, σκορ που πιθανότατα να ακυρώνει και τα όσα είδαμε στο γήπεδο στα 95 περίπου λεπτά αγώνα.
Το σημερινό παιχνίδι δεν ήταν όπως όλα τα άλλα, και ο ΠΑΟΚ το ήξερε. Μάλιστα λειτούργησε με βάση αυτό και κατάφερε να φέρει τον εαυτό σου σε μια πολύ καλή θέση, που σε ορισμένες στιγμές του αγώνα θα τολμήσω να πω πως φάνηκε να έχει το πάνω χέρι, έστω και με ελάχιστη διαφορά.
Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τον ΠΑΟΚ να διατηρεί ποσοστό κατοχής 43%, έχοντας μάλιστα περισσότερες τελικές από την Γιουνάιτεντ, εκ των οποίων η μεγαλύτερη να ανοίκει στον Καμαρά, ο οποίος λίγο έλειψε να νικήσει τον Ονάνα με εκπληκτικό σκαστό σουτ.
Με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου, ο δικέφαλος δεν άργησε να καταλάβει πως τα πράγματα δεν θα κυλούσαν ομαλά για πολύ ακόμη, με τον αντίπαλο να πιέζει ασφυκτικά και τελικά να ανοίγει το σκορ στο 50ο λεπτό με τον Ντιαλό, του οποίου το μαρκάρισμα χάθηκε και η μπάλα απρόσμενα κατέληξε στα δίχτυα.
Η αντίδραση της ομάδας μας στο πρώτο γκολ των Άγγλων ήταν υποδειγματική, αφού πήρε μέτρα στο γήπεδο και δημιούργησε ευκαιρίες για την ισοφάριση, με αποκορύφωμα αυτήν του 64ου λεπτού, η οποία αποτελεί και το μεγαλύτερο «αν» της παρτίδας. Έπειτα από εξαιρετική ομαδική συνεργασία, ο Τισουντάλι βρέθηκε δύο μέτρα μακριά από τον Ονάνα, έχοντας ολόκληρη την εστία του στο έλεος του αλλά και αρκετό χρόνο ώστε να σημαδέψει σωστά. Παρόλα αυτά το τελείωμα του ήταν κάκιστο, αδύναμο, και χωρίς σημάδι, με αποτέλεσμα η μπάλα να μπλοκάρεται από τον αντίπαλο τερματοφύλακα.
Είναι πολύ πιθανό πως αυτή η φάση μπήκε στο μυαλό των παικτών, οι οποίοι παρόλα αυτά δεν τα παράτησαν αλλά συνέχισαν να πιέζουν τους «κόκκινους διαβόλους», σε σημείο που ανακτούσαν συνεχώς την κατοχή. Παρά την εικόνα αυτή όμως, ένα λάθος του Μπάμπα στο 77ο λεπτό οδήγησε στο 2-0 της Μάντσεστερ, και κάπου εκεί όλα τελείωσαν.
Δεν μπορούμε να πούμε πως ο ΠΑΟΚ άξιζε το τρίποντο, όμως σίγουρα δεν άξιζε να φύγει με άδεια χέρια, με την χαμένη ευκαιρία του Τισουντάλι να στοιχειώνει τις σκέψεις όλων μας από εκείνη τη στιγμή και έπειτα. Φυσικά εάν ο Μαροκινός είχε σκοράρει, τότε θα μιλούσαμε για ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι.
Φυσικά δεν μπορούμε να μην αναφερθούμε στους οπαδούς του δικεφάλου, οι οποίοι μετέτρεψαν το Old Trafford σε Τούμπα και δεν επέτρεψαν καμία στιγμή στους Άγγλους να σκεφτούν καν πως μπορούν να ακουστούν παραπάνω.
Ο ΠΑΟΚ θα ψάξει την πρώτη του νίκη στην League Phase του Europa League απέναντι στην Ρίγα, σε ένα ακόμη εκτός έδρας Ευρωπαϊκό παιχνίδι.
